In 1971 ontdekt de 27-jarige Newsweek-verslaggever Alec Shimkin een geheime, door de VS geleide militaire campagne in Vietnam: Operatie Speedy Express. Het verhaal zou oorlogsmisdaden van een ongekende omvang aan het licht brengen, op een schaal die het beruchte My Lai-bloedbad doet verbleken, een verhaal dat zonder twijfel Pullitzer-materiaal was.

Maar Alecs onthulling kreeg nooit de aandacht die het verdiende: zijn bevindingen werden weliswaar gepubliceerd in Newsweek, maar weggemoffeld in een klein kader – verre van de headline die het had moeten worden. Kort daarna raakte Shimkin zelf vermist in Vietnam. Wat is er gebeurd met het verhaal dat hij wilde vertellen?

In het spoor van Alecs zoektocht en zijn jeugdige fascinatie voor oorlog, onderzoekt de documentaire Soldier’s Bones, geregisseerd door Kasper Verkaik, de dodelijke nasleep van Speedy Express in de Mekongdelta.

ENGLISH BELOW

English:

In 1971, 27-year-old Newsweek reporter Alec Shimkin discovers a secret US-led military campaign in Vietnam. The story is about to reveal war crimes on an immense scale, undeniably Pullitzer-worthy material. But the Scoop never got the exposure it deserved: though published in Newsweek, Shimkin’s findings were tucked away in a small sidebar, far from the front-page attention they warrented. Soon after, he went missing-in-action in Vietnam. What story did we truly miss?

Shimkin’s discovery was Operation Speedy Express, a campaign that may have involved war crimes on a scale that makes the infamous My Lai massacre pale by comparrison. Yet almost no one knows the full truth, because Alec himself vanished before he could bring it to light.

In the trail of Alec’s quest and his childhood obsession for war, the documentary Soldier’s Bones, directed by Kasper Verkaik, searches for the deadly echo of Speedy Express in the Mekong Delta.