Spirited Away opent met een familie-uitje dat strandt in een verlaten pretpark, waar de ouders van de tienjarige Chihiro prompt veranderen in enorme varkens. Het park blijkt een rustplek voor allerhande goden en geesten…

Chihiro leert de absurde regels van haar nieuwe, op wankel kapitalistische leest geschoeide wereld – samen met vriendje Haku – en transformeert van een doorsnee verwend meisje in een zelfverzekerde heldin. Spirited Away was jarenlang de best bezochte animatiefilm in thuisland Japan en zorgde voor Miyazaki’s doorbraak bij het grote publiek in het Westen, waar dit onvergetelijke avontuur een Gouden Beer en een Oscar won.